Boek

Giovanni's kamer

Auteur	James Baldwin
Eerste Uitgave	1984
Uitgave	1984
Uitgeverij	De Bezige Bij
Vorm	roman
Taal	Nederlands
Bladzijden	212 bladzijden
Gelezen	1998-10-31
Score	7/10

Inhoud

Parijs was in de jaren vijftig bij uitstek de vrijstad voor jonge mensen uit Europa en Amerika die zich wilden ontworstelen aan hun ouderlijk huis, de kleinsteedsheid op twee continenten, de bekrompen wetten en regels op seksueel en moreel gebied in eigen land. In het voetspoor van veel kunstenaars, zoekers, schrijvers, jazzmuzikanten, togen zij naar de metropool in de hoop zichzelf, hun eigen identiteit te vinden. Enkelen vonden die, de meesten keerden met hangende pootjes huiswaarts en weer anderen gingen ten onder aan de harde eisen die de Franse hoofdstad, die niet op hun komst had zitten wachten, aan zijn inwoners stelt. De zwarte Amerikaanse schrijver James Baldwin arriveerde in 1948 in Parijs en voltooide daar zijn inmiddels klassieke eerste roman Verkondig het op de bergen, die zijn reputatie in kleine kring vestigde. Met Giovanni's kamer ondernam Baldwin een ambitieuzer project een in Parijs spelende liefdesroman waarin uitsluitend blanken optreden en die de (on)mogelijke liefde tussen mannen tot onderwerp heeft. Baldwin's Amerikaanse uitgever weigerde geschrokken het manuscript en gaf de schrijver de raad toch aan zijn carrière te denken. Met veel moeite en kosten lukte het Baldwin zijn boek in 1956 in Engeland uitgegeven te krijgen en vandaaruit begon dit kleine meesterwerk zijn zegetocht over de wereld. James Baldwin (Harlem, New York, 1924) schreef romans, toneel en essays. In talloze interviews heeft hij zich uitgelaten over de rassenverhoudingen in de Verenigde Staten en het groeiend racisme in Europa.